Crisis en Siria: Regreso a escombros y ruina

Hoy se cumplen 14 años del inicio de la crisis en Siria; 14 años desde que lo que comenzó como manifestaciones pacíficas se convirtió en un conflicto nacional que obligó a millones de familias sirias a huir de sus hogares

Ha sido una crisis caracterizada por su longevidad y complejidad, sin una primera línea de combate y con múltiples actores internacionales involucrados

El impacto en la población siria ha sido monumental.

En los últimos 14 años, más de 500.000 personas han muerto, mientras que pueblos, ciudades y aldeas enteras yacen en ruinas. Más de 130.000 personas han sido detenidas, secuestradas o desaparecidas en Siria desde 2011.

Los servicios básicos como la electricidad, el agua y la atención médica son limitados o inexistentes. Para decenas de miles de personas, simplemente no hay medios de vida disponibles.

El conflicto ha transformado a Siria en una de las mayores crisis de desplazamiento del mundo. Actualmente hay más de 7,4 millones de desplazados internos en Siria, mientras que otros 6,2 millones se encuentran en el extranjero, buscando refugio en países vecinos.

Sin embargo, este año es diferente. Por primera vez desde 2011, los sirios desplazados han tenido un atisbo de esperanza tras el histórico cambio de gobierno en diciembre de 2024.

Ahora, un número creciente de sirios planea regresar a casa. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima que, al 5 de febrero, 270.000 sirios han regresado a Siria desde el 8 de diciembre de 2024.

Pero ¿qué se encuentran exactamente los sirios que regresan a casa?

Si bien el cambio de autoridades ha brindado la esperanza de un nuevo amanecer para el país, la situación en Siria sigue siendo grave: gran parte del país ha sido destruida o dañada por el prolongado conflicto.

Apoyar la enorme afluencia de repatriados es complicado. Pueblos y ciudades yacen en ruinas, servicios básicos como electricidad, agua y atención médica son limitados o inexistentes; el sustento de miles de personas pende de un hilo.

Destrucción sin precedentes

La gobernación de Idlib, en el noroeste de Siria, fue blanco de intensos bombardeos durante gran parte del conflicto. Muchas de las ciudades de la región son ahora casi irreconocibles.

Adnan, de 52 años y padre de cuatro hijos, es originario de Saraqib, en la gobernación de Idlib, escenario de una violenta batalla en 2012, de la que la ciudad nunca se ha recuperado.

“La guerra en Siria de los últimos 14 años ha afectado a toda Siria, especialmente a Saraqib y a sus habitantes”, nos cuenta Adnan. La destrucción en la ciudad es incomparable. Uno de los momentos más duros que viví fue cuando estuve siete años sin poder entrar ni pasear por sus mercados debido a los intensos ataques aéreos.

Hubo un mes entero de Ramadán en el que la ciudad fue bombardeada con bombas de barril todos los días durante el iftar y el suhur.

A lo largo de 2024, la fuerte escalada de violencia, que incluyó ataques deliberados contra hospitales, causó graves interrupciones en los servicios esenciales en toda la gobernación de Idlib. Cientos de edificios en toda la ciudad han sido destruidos.

Para agravar la situación, también se han recibido informes de saqueos y vandalismo en Saraqib.

«Se ha convertido en una ciudad fantasma», afirma Adnan.

«La situación en la ciudad es muy grave; como pueden ver, hay destrucción en todos los barrios. Los habitantes de Saraqib dependen de la agricultura como su principal fuente de ingresos, pero hoy no podemos ir al campo porque hay minas terrestres; no podemos entrar. Incluso nos falta pan, agua y electricidad; no tenemos lo básico para vivir.”

Tras 14 años de conflicto, dificultades económicas, políticas restrictivas y crecientes tensiones sociales, cada vez más sirios como Adnan se ven empujados a la pobreza y a la dependencia de la ayuda humanitaria. El país se enfrenta a una prolongada crisis económica y, con la financiación limitada y la continua inestabilidad en la región, muchos retornados se enfrentan a un futuro incierto.

Destruidos y saqueados

En la ciudad de Al-Lataminah, en la gobernación de Hama, la situación es similar.

Mohammed fue desplazado de Al-Lataminah y, al regresar, encontró su casa en ruinas.

«Mi casa sufrió graves daños y necesita reparaciones integrales, incluyendo la instalación de las redes de electricidad, agua y saneamiento», dice Mohammed.

«Todo dentro de la casa fue saqueado por completo y ahora necesita reparaciones importantes para volver a ser habitable». La mayoría de las casas del pueblo son similares a la mía; están completamente destruidas o han sido saqueadas, lo que deja a los residentes viviendo en condiciones extremadamente difíciles.

Los daños a la infraestructura en toda Siria son graves, con el sector sanitario, en particular, al borde del colapso, lo que podría dejar a miles de personas sin atención médica. El sector sanitario está gravemente sobrecargado y más de la mitad de los hospitales del país no funcionan. Cientos de centros de salud en todo el país se han visto obligados a cerrar.

No hay escuelas, hospitales ni centros de salud cerca, e incluso la única escuela que había no es suficiente para satisfacer las necesidades de los residentes.

Mohammed comenta:

“Para recibir tratamiento, tuvimos que viajar a la ciudad de Morek, a unos 10 kilómetros de distancia, lo que supone una gran carga para nosotros. El tratamiento suele ser caro porque es privado y no gratuito, lo que hace que la atención médica esté fuera del alcance de muchos residentes”.

Puede que el conflicto principal haya terminado, pero la crisis en Siria continúa y las necesidades del pueblo sirio siguen creciendo: más de 16,7 millones de personas necesitan ayuda humanitaria.

Los efectos combinados de las continuas hostilidades y la contaminación por artefactos explosivos sin detonar (UXO) sin abordar, los impactos climáticos y ambientales, y más recientemente la incertidumbre sobre la gobernanza en el país, son solo algunos de los desafíos que enfrenta Siria actualmente.

Islamic Relief está ofreciendo asistencia

Islamic Relief ha estado apoyando al pueblo sirio desde 2011. Somos una de las organizaciones humanitarias más grandes que aún operan en Siria, a la vez que brindamos apoyo en los países vecinos, donde muchos refugiados sirios dependen de nuestra asistencia.

Estamos trabajando con otros actores humanitarios y otras partes interesadas importantes en Siria para expandir nuestras operaciones y asistir en esta fase crucial para el país.

Nuestros proyectos futuros se centrarán en ayudar a reconstruir Siria, incluyendo la mejora de los refugios temporales para desplazados internos, la asistencia a los retornados que regresan a sus lugares de origen y la asistencia en la reapertura de hospitales e instalaciones sanitarias en las principales ciudades de Siria, como Alepo, Homs, Hama y Damasco.

La magnitud de la necesidad en Siria es enorme, pero aún hay esperanza para el futuro.

Abdul tiene 13 años y, durante su corta vida, solo ha conocido el conflicto y el desplazamiento. Originario de Al-Lataminah, fue desplazado a los campamentos de desplazados internos del norte, pero ahora ha podido regresar a casa con sus abuelos.

A pesar de las ruinas y los escombros que lo rodean, Abdul siente esperanza por el futuro y por Siria.

“No puedo expresar lo que siento; siento una alegría inmensa. La gente de las aldeas ha comenzado a regresar y la tierra está volviendo a sus habitantes”.

El proceso de construcción de un nuevo Estado debe ser liderado por el pueblo sirio, pero la magnitud de la necesidad en Siria es inmensa y requiere un apoyo internacional sustancial. Islamic Relief se prepara para apoyar los esfuerzos de reconstrucción y recuperación, que son muy necesarios.

Con su apoyo, continuaremos ayudando al pueblo sirio en la ardua tarea de reconstruir sus vidas y comunidades destrozadas: por favor, dona generosamente hoy.